“하아...”

 

그래서, 아마지키는 지금 기숙사 뒤뜰의 호박을 잔뜩 쌓아둔 곳에 왔다. 이유는 단순했다. 사람은 아니지만, 호박 앞에서 연습 해 보면 되지 않을까? 말도 안 되는 논리였지만, 사랑은 사람을 단순하게 만든다. 아마지키는 하도의 단순한 논리를 옳은 말이라고 생각하게 된 것 뿐이다. 어스름한 저녁, 아마지키는 배에 힘을 꾹 주었다.

 

“나는, 하도 씨를...”

 

입술을 꾹 다물었다. 말할 수 없었다. 아마지키는 결국 주저앉아서 발치의 호박을 쓰다듬으며 중얼거렸다.

 

“정말.. 이런 것도 부끄러워하면, 좋아하는 마음은 어떻게 전할 건데.”

 

파삭-

 

그 때, 뒤에서 바람이 불어 낙엽이 흩날리는 소리가 들렸다. 그런데 흔한 낙엽 소리가 아니었다. 이 익숙한 바람의 움직임, 온도, 습도...

 

“...하도씨?”

 

하도의 파동으로 움직이는 바람이었다. 아마지키가 뒤돌아보자 손에 호박을 들고 얼굴을 가린 하도가 보였다. 설마, 들었나?

 

“나, 나는 호박이야!”

 

“호박은 말 안 해...!”

 

들은 게 분명하다. 최악이다, 이런 고백이라니.

 

“...미안해, 기분 나쁘지, 내가 좋아한다고 하면... 누구라도 기분 나쁠 거야. 그냥, 잊어줘...”

 

“어어?”

 

아마지키는 잽싸게 도망가려 했으나 하도의 파동이 더 빨랐다. 하도는 순식간에 아마지키의 앞에 섰고 하늘이 어두운 탓에 낯빛은 잘 보이지 않았지만, 긴장한 표정이라는 건 한 눈에 알 수 있었다.

 

“아마지키군, 아직 내 대답 못 들었잖아!”

 

“그...렇지만, 하도씨가 나 같은 걸 좋아할 리가 없잖아!”

 

“좋아해!!!”

 

휘잉. 하도의 외침과 함께 바람이 불었다. 하도의 머리 위에 낙엽이 살포시 내려앉았다. 하도는 아마지키의 양 볼을 꼭 잡고 말했다.

 

“좋아해, 힘들어 하면서 열심히 하는 아마지키군이 좋아.

내 말 잘 들어주는 섬세한 아마지키군도 좋아해!

아마지키군은 항상, 어둠 속에 있다고 하지만,

그래서 노력하는 아마지키군은, 더 반짝반짝 하다구!”

 

 

“...고, 고마워...”

 

하도의 고백은 순식간이었다. 잠깐 폭풍이 불었다가 지나간 것 같았다. 아마지키는 얼굴이 빨개진 채로 하도의 손을 뿌리치지도 못하고 벌벌 떨고 있었다. 하도는 뚱한 표정으로 말했다.

 

“...있지, 난 받아줄 준비 되어 있어, 그러니까, 좀 더 제대로 고백을 해 줘, 아마지키군!”

 

“어? 그, 그게...”

 

아마지키는 문화제 때의 하도를 떠올렸다. 요정처럼 날아다니던 그 모습.“

 

“하도 상은... 요정 같다고, 문화제 때 생각했지만... 사실, 평소에도 언제나 요정처럼 반짝이고 있어. 그에 비해 나는 음침하지만...”

 

“나, 나도... 요정이 될게. 잭 오 랜턴의.... 요정!”

 

 

***

 

 

“푸핫, 그게 고백이라고?”

 

“왜? 귀엽잖아! 아마지키군 답게, 솔직하게 말 해줘서 난 기뻤어.”

 

하도의 고백 에피소드를 들은 친구들은 역시나 남자답지 못하다며 웃었지만, 하도는 남 몰래 싱긋 웃으며 생각했다.

 

’내 말을 잘 들어주는 거,

언제나 멋진 히어로인 거.

그것 보다 더 듬직할 수가 있나?‘

 

아마지키의 멋지고 듬직한 모습은 혼자만 알고 있자고 생각하는 하도였다.